中央空調是指根據國家空調設計規范的設計參數和要求進行選型設計、安裝的,用于建筑物的空調系統。它是一種由一臺主機通過風道過風或冷熱水管接多個末端的方式來控制不同的房間的溫度,以達到對室內空氣進行調節為目的的一種空調系統。主要由室外主機、室內風機盤管及其連接的風道等組成,按其規格可分為大型中央空調、小型中央空調和家用中央空調三種。
冷卻塔的作用就相當于普通家用空調室外機的換熱器,是用來散熱的設備。
對于水冷型中央空調來水,冷凝側是靠水泵循環管道內的水來帶走冷凝器內冷媒的熱量的,水把冷凝器內熱量帶走之后,在水泵的作用下循環進入到冷卻塔,通過水在冷卻塔內的流動再把熱量傳遞給冷卻塔周圍的空氣,然后再次進入中央空調冷凝器吸收熱量。
水冷型中央空調系統的冷卻塔相當于普通家用空調室外機上的冷凝器,水泵相當于普通家用空調室外機上的風機電機,只是由一次換熱變成了二次換熱而已。
水冷型中央空調冷卻水系統由于是開式系統,水質很容易變得很差,需要定期清洗管道、定期更換冷卻水。
中央空調冷卻塔的是將中央空調產生的大量熱水,通過冷卻塔將熱水分散,通過空氣流動直接熱傳遞和液體水轉化為氣態吸收大量熱量,而被大氣帶走,使得水溫得以降低,水被回收循環使用的裝置。